Drvo naspram fosilnih goriva
Drvo je obnovljivi resurs - dok su fosilna goriva poput prirodnog plina i nafte samo konačni resurs. To znači da će, dok drvo i dalje raste, sirove nafte i prirodnog plina u jednom trenutku uvijek nestati. Prema stručnjacima, to će biti slučaj prije nego kasnije, a neke prognoze čak pretpostavljaju 2050. godinu.
Zatvoreni nasuprot otvorenom ciklusu ugljičnog dioksida
Kako drveće raste, oni uzimaju ugljični dioksid iz atmosfere i skladište ga. Kada se drvo sagorije, upravo se taj ugljični dioksid vraća u atmosferu. Dakle, to je kvazi zatvoreni ciklus.
S fosilnim gorivima situacija je drugačija: stvorena su i od biljaka koje su samo upijale ugljični dioksid iz atmosfere - ali to je bilo prije nekoliko milijuna godina. Ako se danas spale, to će dodati dodatni ugljični dioksid u našu atmosferu.
Potrošnja drva i krčenje šuma
Kad bi se u kratkom vremenskom razdoblju potrošilo puno više drveta nego što može narasti, i dalje bismo štetili okolišu i narušavali ravnotežu ugljičnog dioksida. Kratkoročno, u atmosferi bi bilo više ugljičnog dioksida i razgrađivalo bi se razmjerno manje ugljičnog dioksida dok se odnos između potrošnje i obnovljivog drveta ponovno ne uravnoteži.
Koliko štete "drvni deficit" na našem planetu može učiniti našoj klimi, trenutno se može vidjeti u posljedicama masovnog krčenja šuma u kišnim šumama. Rješenje u slučaju znatno veće potrošnje drva u bliskoj budućnosti moglo bi biti uzgoj posebnih vrsta drva koje posebno brzo rastu i koje su "spremne za berbu" u roku od nekoliko godina.
Procjena životnog ciklusa u usporedbi s drugim oblicima grijanja
Drvo ima očitu prednost u odnosu na fosilna goriva - ali kako se uspoređuje s električnom energijom, posebno električnom energijom iz obnovljivih izvora?
Ekološka ravnoteža električnog grijanja samo je površno povoljna, čak i ako električna energija dolazi iz obnovljivih izvora energije. Solarni kolektori zahtijevaju veliku količinu energije u svojoj proizvodnji, a koriste se izuzetno opasne tvari koje štete okolišu i zdravlju. Vjetroturbine također nisu ekološki bezopasne - i obje zajedno teško da će ikad moći u potpunosti pokriti osnovno opterećenje koje je danas potrebno.
Elektrane za rasplinjavanje drveta bili bi način proizvodnje električne energije na vrlo ekološki način i s vrlo niskim emisijama - međutim, izuzetno su skupe i teško ekonomično rade. Već se rade prvi pokušaji.
Suprotno tome, sustavi za povrat topline koji se koriste u pasivnim kućama, a nalaze se u ventilacijskim sustavima, čak su i ekološkiji od drveta. Treba zamijeniti samo 5% grijanja sobe, što često rade hladnjaci i ljudi koji žive u kući bez ikakvih problema. Čak ni grijanje na drva to ne može pratiti.
